Высокочувствительные клювы помогают альбатросам и пингвинам находить пищу

Новости сегодня - Высокочувствительные клювы помогают альбатросам и пингвинам находить пищу

Исследователи обнаружили, что морские птицы, включая пингвинов и альбатросов, имеют высокочувствительные области в клювах, которые могут использоваться для поиска пищи. Это первый случай, когда эта способность была обнаружена у морских птиц.

Международная группа исследователей под руководством Кембриджского университета изучила более 350 видов современных птиц и обнаружила, что у морских птиц на кончике клюва имеется высокая плотность сенсорных рецепторов и нервов, что ранее было выявлено у специализированных тактильных добытчиков пищи, таких как утки.

Исследователи говорят, что эта чувствительная к прикосновениям область могла произойти от общего предка, и необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, выполняет ли она определенную функцию у современных птиц. Дальнейшее изучение их клювов и поведения при сборе пищи может помочь сохранить некоторых из этих птиц, многие из которых находятся под угрозой вымирания. Результаты опубликованы в журнале Biology Letters.

Так же, как люди и другие приматы используют свои руки, птицы используют свои клювы для взаимодействия с окружающим миром. У некоторых птиц есть специальные чувствительные к прикосновениям области на кончиках клювов, которые помогают им находить пищу, но поскольку эта способность не была широко изучена, неизвестно, как это явление развилось или насколько оно распространено.

«Многие ученые предполагали, что у большинства птиц клювы чувствительны к прикосновениям, но мы недостаточно исследовали этот вопрос, чтобы понять, является ли это общей способностью или она свойственна только определенным семействам птиц», — сказала ведущий автор исследования доктор Карла дю Туа с кафедры наук о Земле Кембриджа.

Одной из неизученных групп является большая группа морских птиц, называемая Austrodyptornithes, в которую входят альбатросы, буревестники и пингвины. Поскольку многие виды птиц в этой группе находятся под угрозой исчезновения, понимание того, как они находят себе пищу с помощью клюва, может стать ценным инструментом для содействия их сохранению.

Дю Туа и ее коллеги из Великобритании и Южной Африки провели исследование 361 современного вида птиц , основываясь на ископаемых и скелетных записях, а также птиц, которые были случайно убиты рыболовными лесками и сетями. Команда сосредоточилась на клювах этих птиц, на том, как они устроены и связаны с их нервами и кровеносными сосудами.

Исследователи обнаружили, что у альбатросов и пингвинов есть органы с высокой плотностью сенсорных рецепторов и высокой концентрацией нервов в клювах, что чаще встречается у специализированных добытчиков пищи, таких как утки. Это первый случай, когда такая функциональность наблюдается у морских птиц.

«Морские птицы, как известно, не являются тактильными добытчиками пищи, поэтому удивительно обнаружить, что у них есть этот орган», — сказал дю Туа. «Это действительно волнительно, когда ты первым что-то видишь».

Эти чувствительные к прикосновениям клювы могут помочь морским птицам находить пищу ночью или под водой, поскольку они могут позволить птицам обнаруживать крошечные вибрации от потенциальной добычи. Некоторые птицы, которые уже известны тем, что имеют чувствительные к прикосновениям клювы, используют их для обнаружения крошечных подземных вибраций от червей, например.

Однако эти чувствительные области также могут быть «остаточной» чертой от общего предка, которая не имеет определенной функции у современных птиц , как клювы страусов и эму. Для установления точного назначения этих чувствительных к прикосновениям областей потребуются дальнейшие исследования на живых птицах, что также может помочь определить, как развивалась эта способность.

«У людей и других приматов наши чувствительные руки и пальцы позволили нам освоить огромный диапазон сред», — сказал дю Туа. «Клювы в некотором роде аналогичны рукам, но это первый раз, когда мы увидели чувствительные к прикосновениям клювы у морских птиц. Удивительно, что никто никогда не изучал это подробно, учитывая, что мы все узнаем об эволюции по клювам вьюрков Дарвина в школе».

Исследователи говорят, что их выводы могут потенциально сыграть роль в сохранении некоторых из этих птиц. Из 22 известных видов альбатросов 15 находятся под угрозой исчезновения, а два занесены в список находящихся под угрозой исчезновения.

Одной из самых больших угроз для альбатросов является коммерческий ярусный лов, который убивает около 100 000 птиц в год, когда они запутываются в лесках и тонут. По словам дю Туа, если ученые смогут лучше понять, как эти птицы добывают себе пищу, это можно будет использовать для их защиты.

«Необходимо провести еще много работы, но если альбатросы и другие морские птицы смогут улавливать вибрации от потенциальной добычи с помощью клюва, можно будет прикрепить к ярусам какое-то устройство, которое сможет их отпугивать, и тогда вероятность их поимки будет ниже», — сказал дю Туа.

«Конечно, более серьезные угрозы для таких птиц, как альбатросы, представляют собой изменение климата , повышение температуры океана, загрязнение пластиком и сокращение рыбных запасов , но если есть способ хотя бы немного снизить риски для морских птиц, то это невероятно ценно. Это такие особенные птицы, и я интересуюсь ими с тех пор, как себя помню».

Новости партнеров: