Loading ...Соответствует ли количество годичных колец на костях всех нильских крокодилов их возрасту? И можно ли точно определить возраст этих рептилий, подсчитав годичные кольца? Является ли этот метод точным при определении возраста динозавров и других вымерших и ныне живущих рептилий? Нет, согласно исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports профессором Анусуей Чинсами-Туран и доктором Марией-Евгенией Перейра из Департамента биологических наук Кейптаунского университета (UCT), Южная Африка. Они обнаружили, что годичные кольца на костях крокодилов нельзя использовать в качестве надежного индикатора возраста. Два палеонтолога из UCT также предостерегают от использования этого метода вместе с производными кривыми роста для определения возраста вымерших позвоночных, таких как динозавры.
Метки роста похожи на годичные кольца деревьев.
«Многие позвоночные растут циклически. Это оставляет на их костях отчетливые следы роста, похожие на годичные кольца деревьев», — объясняет профессор Чинсами-Туран, эксперт по расшифровке биологических сигналов в микроструктуре костей вымерших и ныне живущих позвоночных.
Исследователи использовали эти кольца для определения минимального возраста ныне живущих и вымерших амфибий, млекопитающих, птиц и рептилий; это исследование получило название скелетохронология. Используя эту информацию, они выводят кривые роста и, таким образом, узнают больше о динамике роста и жизненном цикле животного.
Чтобы проверить эту методику на крокодилах, исследовательская группа изучила срезы костей четырех двухлетних крокодилов, выращенных вместе в схожих условиях. Под микроскопом они увидели очень четкие следы роста в плотных, компактных участках костей двухлетних животных — но гораздо больше, чем ожидалось для крокодилов этого возраста. Кроме того, эти «дополнительные» следы роста не просто соответствовали годовому приросту. Предположительно, они откладывались в благоприятные периоды роста, возможно, связанные с такими факторами окружающей среды, как конкуренция за пищу, доминирование или экстремальная жара.
Если бы исследователи из Кейптаунского университета подсчитали только количество видимых отметок роста на костях двухлетних животных, которых они изучали, они бы переоценили возраст крокодилов в статье, опубликованной в Scientific Reports, оценив его в 5-6 лет.
Темпы роста не фиксированы
Тот факт, что метки роста в костях молодых крокодилов так сильно различаются, свидетельствует о гибкости их роста и его способности изменяться в зависимости от условий окружающей среды.
«Многие позвоночные, включая аллигаторов и тритонов, аналогичным образом изменяют свои относительные темпы роста в ответ на условия окружающей среды», — отмечает доктор Перейра, аргентинский научный сотрудник, работающий в Кейптаунском университете.
Что означают эти результаты для исследований динозавров?
Профессор Чинсами-Туран говорит, что такая гибкость, вероятно, присутствовала и у самых разных вымерших позвоночных, особенно у тех, кто был близкородственен крокодилам, например, у динозавров. Палеонтологи часто изучают микроструктуру костей динозавров, чтобы, среди прочего, лучше понять, сколько времени требовалось для их полного формирования.
На основании полученных результатов профессор Чинсами-Туран и доктор Перейра предостерегают от использования меток роста и производных кривых роста для определения возраста как современных животных, так и вымерших позвоночных.
«Лучше рассматривать следы роста, видимые в плотной внешней части костей, как признаки периодических периодов роста, а не как следы, которые постоянно образовывались раз в год», — советуют они.
Проведение международного палеонтологического конгресса в Африке впервые в истории
Их последняя статья в журнале Scientific Reports уже четвертая, опубликованная с тех пор, как доктор Перейра присоединился к исследовательской группе профессора Чинсами-Турана три года назад. Одна из них была опубликована в Journal of Anatomy и посвящена вымершему небольшому длинношеему морскому пресмыкающемуся, окаменелые останки которого были найдены в Аргентине. Две другие, опубликованные в Journal of Morphology , посвящены широконосым кайманам из Аргентины.
Помимо исследовательской работы, они тесно сотрудничают над еще одним важным проектом: организацией 7-го Международного палеонтологического конгресса (IPC7) в Африке — и впервые в Кейптауне.
Университет Кейптауна примет IPC7 с 30 ноября по 3 декабря 2026 года. Конференция, являющаяся визитной карточкой ведущей Международной палеонтологической ассоциации (IPA), проводится только раз в четыре года. На ней соберутся самые известные представители палеонтологического мира в таких местах, как театр Бакстера, здание Невилла Александра и музей Iziko SA в Кейптауне. В рамках симпозиумов, посвященных всем аспектам палеонтологии, будут рассмотрены тридцать различных тем. Эти симпозиумы охватывают находки от архея до голоцена и включают работы со всех континентов. Будут обсуждаться последние открытия, относящиеся ко всем различным доисторическим эпохам, а также такие темы, как болезни в палеонтологической летописи, эволюция полета у позвоночных, последние достижения в изучении яиц и размножения динозавров, а также африканские позвоночные кайнозойской геологической эры.
Профессор Чинсами-Туран возглавляет местный организационный комитет в качестве председателя, а доктор Перейра отвечает за активные каналы IPC7 в социальных сетях. В состав местного организационного комитета также входят сотрудники и студенты Кейптаунского университета, в том числе доктор Миенга Абрахамс, доктор Йонатан Сахле Чемере, Андреа Плос и Кейтлин Рабе. Их поддерживают местные палеонтологи из Университета Витватерсранда, музея Олбани и музея Изико ЮАР.
Команда уже достигла важных результатов: недавно открылась регистрация, и уже объявлены имена пленарных докладчиков.
Доктор Перерья является соорганизатором симпозиума по минерализованным тканям, а профессор Чинсами-Туран — соорганизатором двух симпозиумов: по болезням в палеонтологической летописи и по популяризации палеонаук среди широкой общественности.
«Последняя часть интегрирована непосредственно в основную конференцию, а не является «дополнением», и пока что она была очень хорошо принята. Для нас, ученых, крайне важно доносить свои открытия до широкой общественности», — говорит профессор Чинсами-Туран, известный публичный оратор по всем вопросам палеонтологии и автор популярных книг о динозаврах и других доисторических существах.
В рамках подготовки к конференции запланирована полевая поездка в Западно-побережный парк ископаемых недалеко от Лангебаана, богатый находками миоценового/плиоценового периода, где многие нынешние и бывшие сотрудники и выпускники Кейптаунского университета сделали важные открытия. Особого внимания заслуживает Lokotunjailurus chinsamyae, недавно описанный саблезубый кот, названный в честь профессора Чинсами-Турана. Другие полевые поездки будут направлены в Седерберг и Кару, или же посетят известные места недалеко от Маханды или места обитания динозавров. Также возможны поездки на Столовую гору и в Маропенг, колыбель человечества.
«Делегатам также следует рассмотреть возможность посещения коллекций многих музеев по всей Южной Африке во время их визита в страну», — советует доктор Перейра.
«Хотя у нас уже есть финансирование для некоторых грантов на поездки для исследователей и аспирантов из Африки, Аргентины и других стран, мы надеемся вскоре объявить о новых грантах», — говорит профессор Чинсами-Туран.
Новости партнеров:
Вам могло бы понравиться:
138
